Crean terapia genética para devolver olfato a un grupo de ratones

MICHIGAN.- Los experimentos para devolver la visión de animales, su tacto o su audición son los tipos de estudios más nombrados en el último tiempo. Sin embargo, ahora parece haber llegado el momento del olfato. Un grupo de científicos de la Universidad de Michigan han creado una terapia genética para que un grupo de ratones puedan recuperar este sentido.

Los científicos de la investigación trataron ratones con mutaciones en el gen lft88. Este mal afecta específicamente unos pequeños pelos dentro de los animales llamados cilios, que permiten captar los químicos en el aire y que son responsables otras condiciones como la ceguera, la sordera y algunos problemas en los riñones.

Para desarrollar una solución, los investigadores inyectaron un virus en las narices de los ratones por tres días consecutivos. Este compuesto es capaz de infectar las células con una versión funcional del gen lft88, lo que permitió restaurar los cilios y a la vez, devolver el olfato a los roedores.

Gracias a este experimento, los ratones pudieron usar su sentido del olfato para encontrar comida. Sin embargo, aún no se sabe cuánto demorarán en adaptar este descubrimiento a humanos.

No obstante, el doctor James Battey, director del Instituto Nacional de Sordera y otros Desórdenes de la Comunicación en EE.UU señaló que "estos resultados pueden transformarse eventualmente en una opción de terapia para tratar a personal con anosmia (pérdida del olfato) congénita".

"Además se podrá avanzar en las terapias relativas a la disfunción de los cilios en otros órganos del sistema, muchos de los cuales pueden ser fatales si no se tratan", agregó.